Баллада "Вересковый мёд" написана Робертом Льюисом Стивенсоном и рассказывает историю последних представителей пиктов, древнего народа Шотландии, который был покорен шотландцами. В произведении описывается, как король шотландцев требует от пиктов раскрыть секрет приготовления верескового мёда, который был их национальным достоянием.
Герой баллады, старый пикт, вместе со своим сыном попадают в плен. Они стоят перед выбором: раскрыть секрет или погибнуть. Старый пикт решает пожертвовать своим сыном, чтобы сохранить тайну. Перед королём он предлагает раскрыть секрет только после того, как останется один. Когда сын погибает, старик отказывается открывать тайну, предпочитая смерть сохранению секрета.
С точки зрения этики и морали, поступок старого пикта можно рассматривать с разных сторон. С одной стороны, его поведение можно считать героическим, поскольку он готов отдать жизнь за сохранение культурного наследия своего народа. Он демонстрирует верность своим традициям и принципам, даже перед лицом смерти.
С другой стороны, некоторые могут усомниться в его поступке, поскольку он жертвует жизнью собственного сына ради абстрактного идеала. Это поднимает вопрос о том, стоит ли традиция жизни человека и насколько оправдана такая жертва.
В конечном счёте, правильность поступка героя зависит от того, с какой точки зрения его рассматривать: с позиции индивидуальных человеческих ценностей или с позиции коллективных культурных традиций. Баллада оставляет этот вопрос открытым, предлагая читателю самому определить, что важнее — сохранение культурного наследия или человеческая жизнь.