Кульминацией романа Ивана Сергеевича Тургенева "Отцы и дети" является дуэль между Евгением Базаровым и Павлом Петровичем Кирсановым. Этот эпизод становится поворотным моментом в развитии сюжета и в судьбе главного героя.
Дуэль происходит после серии острых конфликтов и разногласий между Базаровым, представителем нового поколения нигилистов, и Павлом Петровичем, убежденным аристократом, который олицетворяет старое, уходящее в прошлое дворянское общество. Их противостояние отражает более широкий социальный и идеологический конфликт между "отцами" и "детьми", между традиционными ценностями и новым, более радикальным мировоззрением.
Причиной дуэли становится попытка Базарова поцеловать Фенечку, молодую женщину, живущую в доме Кирсановых и являющуюся любовным интересом Николая Петровича, брата Павла. Обнаружив Базарова в саду с Фенечкой, Павел Петрович, возмущенный его поведением и желая защитить честь семьи, вызывает его на дуэль.
Сама дуэль проходит в напряженной атмосфере. Несмотря на серьезность ситуации, она заканчивается довольно неожиданно и даже комично: Базаров ранит Павла Петровича в ногу, но не наносит серьезного вреда. Этот исход подчеркивает бессмысленность и надуманность конфликта, а также показывает, что методы и ценности старого мира уже не имеют силы в новых условиях.
После дуэли отношения между героями начинают меняться. Павел Петрович, несмотря на свою неприязнь к Базарову, проявляет благородство и скрывает причину дуэли, чтобы не навредить репутации Фенечки и Николая Петровича. Базаров, в свою очередь, задумывается о своих убеждениях и о том, что его нигилизм не приносит ожидаемых результатов.
Таким образом, дуэль становится кульминацией романа, так как именно она приводит к внутренним изменениям в героях и служит катализатором для дальнейшего развития сюжета, в том числе для трагической развязки, связанной с судьбой Базарова.