Николай Васильевич Гоголь, автор пьесы "Ревизор", имеет сложное и многогранное отношение к персонажу Хлестакову. Хлестаков в пьесе воплощает образ мелкого чиновника, который благодаря своей ловкости и умению импровизировать оказывается в центре внимания провинциального города, принятый за важного ревизора из Петербурга.
Гоголь использует Хлестакова как сатирический инструмент, чтобы разоблачить и высмеять пороки общества, в частности, лицемерие, коррупцию и слепую веру в авторитет. Хлестаков — персонаж, лишенный принципов и нравственных устоев; он лжет и манипулирует ситуацией ради собственной выгоды. Однако Гоголь не изображает его как злодея или антагониста в традиционном понимании. Напротив, Хлестаков — это скорее карикатура на типичного представителя бюрократии, человек с поверхностными амбициями и отсутствием глубины.
Автор, вероятно, испытывает к Хлестакову смесь презрения и ироничного сочувствия. Презрение проявляется в том, что Гоголь открыто высмеивает всю пустоту и безнравственность Хлестакова, показывая его как символ того, что происходит в обществе, где обман и притворство становятся нормой. Ироничное сочувствие выражается в том, что Хлестаков, несмотря на свою ничтожность, оказывается в центре событий и достигает успеха благодаря глупости и страху других людей, что позволяет читателям увидеть его не просто как злодея, а как продукт своего времени и среды.
К тому же, Хлестаков не является единственным объектом сатиры Гоголя. Автор не менее остро критикует и других персонажей пьесы — чиновников провинциального города, которые готовы идти на любые уступки и жертвы ради сохранения своих позиций и благополучия. В этом контексте Хлестаков становится зеркалом, в которое Гоголь предлагает взглянуть читателю, чтобы увидеть собственные слабости и пороки.
Таким образом, отношение Гоголя к Хлестакову можно охарактеризовать как сложное и многослойное. Гоголь использует его образ для критики и высмеивания социальных недостатков, одновременно демонстрируя, что такие персонажи — не просто индивидуальные отклонения, а неизбежные продукты порочной системы.